Anciennement rue de la Verrerie puis rue du Colombier. Elle bordait le couvent du Colombier et sa chapelle puis le quartier d’artillerie quand la caserne fut construite.
Renommée rue de Plélo par arrêté en 1923, elle borde désormais le centre commercial, les bureaux et les habitations du complexe du Colombier, construit dans les années 60 après destruction de la caserne.
Elle relie la rue d’Isly à l’est et la rue du Puits Mauger – qu’elle prolonge – à l’ouest.
Son nom rend hommage à Louis Robert Hippolyte de Bréhan, Comte de Plélo, « diplomate, guerrier et poète » d’après Chateaubriand, noble rennais qui tomba aux portes de Dantzig alors qu’il tentait de percer les défenses moscovites le 27 mai 1734 durant la guerre de succession polonaise.
On retrouve un passage éponyme à l’est de la rue.