Elle relie le boulevard de la Liberté au nord aux rue de Plélo et du Puits Mauger, au sud.
Ouverte en 1784, elle traverse les défenses extérieures de la porte Toussaints démolies en 1783.
D’abord nommée rue du Puits Mauger d’après le ruisseau et le manoir qui se situaient à l’entrée de la rue de Nantes, elle est rebaptisée Rue François-Anne-Louis-Phelippes de Coatgourden de Tronjolly en 1788 en l’honneur de ce notable rennais.
Hostile à la Cour et la noblesse, ce dernier arrache de ses mains en 1792 la plaque de la rue qui porte son nom et obtient qu’elle devienne la rue des Jeunes Nantais en l’honneur du soutien que la jeunesse nantaise a apporté aux rennais lors des émeutes de janvier 1789.
Après la révolution, elle redevient la rue Tronjolly.